Buchportrait:

Die junge Xelia ist die Tochter eines Gerbermeisters, der sie misshandelt und missbraucht. Ihre einzige Hoffnung wird der Sohn eines jüdischen Kaufmanns, der sich in sie verliebt und sie entführen will. Der Gerber erfährt davon, tötet in Juden im Zorn und will Xelia den Mord anhängen. Diese muss sich in einer Höhle verlstecken, um einem Todesurteil zu entgehen.
Der Karthograph Philipp Vogel inzwischen wandert durch Württemberg, um die erste vollständige Karte für den Herzog zu erstellen. Als sein Pferd scheut und er lebensgefährlich verletzt wird, findet ihn ausgerechnet Xelia und pflegt ihn. Aus der anfänglichen Abneigung zwischen den beiden wird Liebe und schließlich verspricht er, Xelia bei ihrer Flucht vor den Häschern zu helfen.