Buchportrait:

Wir lernen die redliche und ordentliche Dona Flor im Jugendalter kennen. Eher prüde und pflichtbewusst widmet sie sich im brasilianischen Bahia ihrer Passion: dem Kochen. Mit einer eigenen Kochschule erwirbt sie sich schnell einen sehr guten Ruf; der Müßiggang liegt ihr denkbar fern. Ganz anders der Draufgänger Vadinho, dessen Passion der Suff und das Glücksspiel sind. Sein Leben ist eine Aneinanderreihung von durchzechten Nächten, die meist im Bett einer mehr oder weniger zwielichtigen Dame enden. Zufall oder Bestimmung, Dona Flor und Vadinho werden ein Paar. Mit aller Virtuosität versteht er es, seine Angebetete einzuwickeln, bis sie letztlich seinem Charme erliegt und Liebesgefecht die Waffen streckt. Der einzige Ausweg ist die Heirat. Eine leidenschaftliche aber zugleich unglückliche Liebe, denn Vadinho ändert seinen Lebensstil nicht, setzt seiner Gattin stetig die Hörner auf, was Ihre Leidenschaft jedoch nur erhöht. Aus diesem Alltag werden beide jäh gerissen als Vadinho unerwartet mitten im Karneval einen plötzlichen Herztod stirbt. Es beginnt eine unendlich scheinende Zeit der Trauer für Dona Flor. Übergroß ist das Verlangen, ihren Vadinho noch einmal bei sich zu haben. Als sie schließlich doch ihre Trauer überwindet, hält der vornehme und tugendhafte Apotheker Teodoro um ihre Hand an und wird schließlich ihr zweiter Ehemann. Es beginnt eine vordergründig glückliche Zeit mit dem ordnungsliebenden Pharmazeuten. Doch die Leidenschaft eines Vadinho ist ihm fern und so beginnt Dona Flor, von ihrem Vadinho zu träumen. Dieser läßt sich nicht lumpen und erscheint prompt, wenn auch in Gestalt eines Geistes. So beginnt eine prickelnde Menage a trois...