Buchportrait:

Kitty ist 19 Jahre alt, kommt aus einfachen Verhältnissen und ist auf der Suche nach einer Arbeit. Sie ergattert den Job als Köchin bei der unkonventionellen, reichen Ellen Steinberg, die erst vor Kurzem in das abgelegene Cottage auf dem Land in Sussex gezogen ist.
Nun ist Kitty ganz sicher keine großartige Köchin, aber sie bemüht sich sehr, alles recht zu machen. Sie ist zugleich schockiert und fasziniert von der Freizügigkeit, die in Mrs. Steinbergs Haushalt herrscht. Ellen lebt hier mit George, ihrem Liebhaber. Außerdem gibt es noch die beiden Teenager Töchter aus früheren Beziehungen der beiden und Arthur, den Gärtner.

Befremdet nimmt Kitty das offenherzige Leben der Bewohner wahr: eindeutige Geräusche aus dem Schlafzimmer am Nachmittag, Mrs. Steinbergs Sonnenbäder ohne Kleidung, die Freizügigkeit am Meer... Geenie und Diana, die beiden Teenager, merken schnell, dass sich hier ein Gefühlschaos anbahnt, schneller als alle anderen. Denn George ist alsbald von der jungen Köchin fasziniert. Kitty sträubt sich etwas, Ellen flüchtet zu einem neuen Liebhaber und die beiden Teenies führen ein Theaterstück auf, das keine Fragen offenlässt und alle Beteiligten beschämt und verwirrt zurücklässt.
Die Banalität, mit der der Roman endet ist geradezu wunderbar und erschütternd zugleich. Denn auch auf dem Land ist die Idylle nicht so einfach zu haben, wie mancher das gerne hätte.