Buchportrait:

Kardinalstaatssekretär Gonzaga und sein Privatsekretär Monsignore Scoffi sind in dem privaten kleinen Fiat von Alberto, dem Fahrer von Gonzaga, in geheimer Mission unterwegs. Alberto rast mit 160 km/h in Richtung Burg Laienfels bei Köln am Rhein. Noch vor dem Morgengrauen muss er mit Gonzaga und Scoffi am Ziel sein, um einer geheimen Wissenschaftssekte das angebliche Grabtuch Jesu zu wissenschaftlichen Zwecken zu übergeben. Irgendwo zwischen Mantua und Verona erscheint aus einem überholenden Auto ein Arm mit dem rot blinkendem Schild Policia. Zur gleichen Zeit findet der Antiquar Lukas Malberg, der in Rom eine Büchersammlung von einer verarmten Marchesa übernehmen will, seine Schulfreundin Marlene Tod in der Badewanne ihrer Wohnung. Seine Recherchen führen ihn auch zur Burg Laienfels.