Buchportrait:

Ein junges todkrankes Mädchen, Nora Stanhope, wird zur Genesung in die Schweizer Alpen geschickt. Dort macht sie Bekanntschaft mit der zarten Elsli, welche in einem verarmten Haushalt aufwächst, hart arbeiten muss und statt zu spielen die Obhut über ihre drei kleineren Halbgeschwister hat. Einzig Fani, ihr älterer Bruder mit dem unbändigen Wunsch zum Malen, hilft ihr in ihrem Elend. In Nora findet Elsli eine Freundin, die sie versteht. Als Nora stirbt, wird Elsli und ihr Bruder Fani von Frau Stanhope aufgenommen. Ein Besuch der Freunde aus Buchberg bringt den Kindern einen Sommer lang viel Freude, jedoch muss am Ende dieses Sommers ein Jeder sein eigenes Leben wieder neu ordnen: Unheil geschieht, Träume zerplatzen und Wünsche gehen in Erfüllung.